Hallituskadulla sijaitsevan Askartelukaupan näyteikkunassa on esillä laaja valikoima erilaisia askartelutarvikkeita, ja oven ulkopuolella olevat tarjouslaatikot toivottavat tervetulleeksi tekemään löytöjä. Sisällä kaupassa omistaja Leila Tervapuro on täydessä vauhdissa, sillä kauppa on vasta avattu tältä päivältä. Esittelen itseni ja asiani: olen tullut haastattelemaan häntä. ”Ai niin, se oli tänään..” Selviää, että juuri tänään häneltä puuttuu kaksi työntekijää ja edustajakin on tulossa käymään, joten on hektinen päivä edessä. Hän ohjaa minut sivuhuoneeseen, jossa istahdamme pitkän pöydän ääreen.

Leila Tervapuron matka yrittäjäksi alkoi Riihimäen askartelupajasta, jossa hän oli nuorena töissä. Hän piti äärettömästi työstään, ja vähitellen syntyi omistajan kanssa ajatus askartelukaupan perustamisesta Hämeenlinnaan, jonne Tervapuro voisi mennä myyjäksi. Vuonna 1984 hän ostikin kaupan itselleen ja ryhtyi yrittäjäksi. Kauppa on ollut koko ajan samassa paikassa, osoitteessa Hallituskatu 1. Alusta asti on panostettu laajaan ja monipuoliseen valikoimaan, joka on vaihtunut ja muuttunut kysynnän mukaan. Eri aikojen trendit näkyvät myös askarteluliikkeessä, ja sesonkivaihtelu on jokavuotista. Kauppias kertookin, että joulumyynti on se, millä eletään, muuten tullaan vain niukasti toimeen.

Vaikka trendit tuovat mukanaan uusia tuotteita, jotka syrjäyttävät vanhat, on olemassa myös kestosuosikkeja. Huovutusvilla on yksi niistä: sitä menee tasaisesti koko ajan ja sillä pystyy myös kilpailemaan nettikauppojen kanssa, kun postituskulut jäävät pois. Myös korujen teko on ollut pitkään muodissa, nykyään enemmän kierrätyksen merkeissä kun tuunataan vanhaa, mutta myös erilaiset massakorut ovat suosittuja. Leila Tervapurolle on tärkeää, että hinta - laatu-suhde on kohdallaan, muuten asiakkaat kyllä huomaavat ja katoavat.

Kun kysyn tämänhetkistä hittituotetta, Tervapuro miettii hetken. Pääsiäinenhän on tulossa, mutta se on enemmän lastenaskartelua eikä näy enää niin selvästi Askartelukaupassa. Skräppääminen ja siihen liittyvät tarvikkeet sen sijaan ovat pinnalla: erilaiset paperit, leikkurit, leimasimet jne. myyvät hyvin. Skräppäämiseenkin liittyy vahvasti kierrätys.

Leila Tervapuron yritys työllistää hänen lisäksi yhtä kokopäiväistä työntekijää, ja näin on ollut melkein aina. Tämän lisäksi hänellä on usein, niin kuin nytkin, myös harjoittelija. Tervapuro kertoo, että on aika hyvin pärjännyt pelkällä kaupalla. Alussa hän opetti myös keramiikkaa kansalaisopistolla, ja pitää vieläkin hajanaisesti tunteja siellä, mutta on pyrkinyt vähentämään opetustyötään. Myös Askartelukaupassa järjestetään erilaisia työpajoja: on pidetty jouluaskartelukursseja sekä eri harjoittelioiden erikoisosaamiskursseja niin kuin kirjansidontaa ja rautalankatyötä. 90-luvun lama näkyi Askartelukaupassa asiakasmäärän nousuna, mutta 2000-luvun taantuma on vaikuttanut negatiivisesti. Osasyy tähän on myös, että nyt ei ole ollut selkeää hittituotetta, millä olisi voinut ratsastaa.

Päätös rythyä yrittäjäksi oli Tervapurolle helppo, sillä mikään muu ei tuntunut omalta. Koulutukseltaan hän on tekstiili- ja vaatetusalan artesaani, mutta siltä alalta on vaikeaa saada töitä. Yrittäjyys on sujunut häneltä hyvin vaikka hän kertookin, että vapaa-ajan ja työn välillä on hyvin häilyvä raja.  Hän ei saa aikaa kulumaan lomalla, joten pian hänet löytääkin taas kaupasta.

Teksti: Alexandra Lindqvist, ohjaustoiminnan artenomi (AMK) -opiskelija

Askartelukauppa